By Vincent  Egunyanga Peters
Nigeria  is  on  the  march  again. The  nation is  on  the  move again  in  full  preparation  to  decide  who will  lead  the  country  for  another  four  years.  Nigerians  have  been  debating  on  the  type  of  leaders  we  deserve  and  demand  as  we  journey  on  the  golden  jubilee  of  our  fatherland.  It  is  however  important  to  note  that  the  nation  can  only  achieve  greatness  if  all  the  sub systems ( the  states)  move  along  in the same  pace  as  the  federal.

A lot  of  people  have  asked    if  there is   any  cause  for  celebration after fifty  years  of  a  nation  [1960-2010].  The  answer  is  yes,  there  is  cause  for  celebration,  but  why  it  look  as  if  nothing  had  been  done  is  because  of  stagnation  and  lack  of  development  in  the  states.

But  happy  to  say  that  there  is  a  state  in  Nigeria  that  is  marching  to  greatness.  Delta  State  now  has  a  messiah  in  the  person  of  Dr  Emmanuel  Uduaghan.  With  Uduaghan  in  the  driver’s  seat  in  the  last  three  years  the state  has  certainly  left  Egypt  and  heading  for  the  promised.  This  is  a  call  on  all  Deltans  and  all  Nigerians  who  wish  Delta  well  to  support  Uduaghan  to  make  the  state  greater  and  better  place  for  all   and  a  tourist  destination  to  the  world  at  large.

If  we  looked  back  to  what  Delta  was  before Uduaghan  came to power we would  certainly  feel  sorry  for  the  state.  Prior  to  Uduaghan  in  office,  there  was  lack  of  peace  and  unity  in  the  state.  Different  ethnic  groups  engaged  each other  in  bitter  competition  over  the  resources  of  the  state.

There  were  clashes  and  fighting  between  the  Ijaws  against  the  Itsekiris;  between  Urhobos of  Warri  against  the  Itsekiris; and  between Urhobos  against  Ijaws of  Aladja. It was a  fight  over  who  owns  Warri  or  who  owns  Delta  State.  Etc.  militants  took  over  the  state.

There  was  general  lack  of  insecurity,  kidnapping  was  at  its  peak,  youth  restivesness  due  to  massive  unemployment,  police  and  military  brutality  etc.  The  state  government  under  the  former  governor  James  Ibori  could  not  do  much,  it  was  not  really  due  to  his  fault,  he  had  a  lot  of  vision  and plan  for  the  state  but  was  harrased  by  the  then President  Olusegun  Obasanjo  who  was  bent  on  punishing  him  for  not  supporting  his  [Obasanjo]  second  term  in  office  in  2003.  Ibori  spent  the  greater  part  of  his  tenure  fighting  for  survival  and  distactions  from  enemies  both  within  and  outside  the  state.

God  has  however  given  us  a  new  leader in Emmanuel  Uduaghan a man who loves the state with passion. Since he came to power,  kidnapping  came  to  a  end,  Militants  laid  down  their  weapons  of  mass  destruction  and  got  forgiveness  from  the  federal  government,  crime  reduced,  ethnic  violence  and  inter tribal  clashes  stopped.

Youths  are  now  been  employed  and  meaningfully  engaged  thanks  to  Uduaghan’s  human  development  programmes.  The  peoples  empowerment  initiatives  include  skill  acquisition  programmes  such  as Peasant  farmers  support  programme  designed  to  provide  assistance  to  farmers  and  youths  through  YETA  programmes.

Already  450  youths  have  been  trained    and  assisted  under  the  scheme  while  another  500  has  just  concluded  training.  Under  the  Delta  state  Micro Credit  Programme  over  51  percent  Deltans  have  so  far  been  empowered.  DELTA  STATE

IS  WORKING  AGAIN

Various  initiatives  aimed  at  increasing  peoples access  to  improved  quality  healtcare,  Education,  Social  Services  and  Empowerment  programmes  have  been  put  in  place.  Free  Maternal  Healthcare  Programmes  recorded  over  63,500  deliveries  as  at  December  2009.  Government  has  continued  to  provide  free  healthcare  for  the  rural  communities,  free  healthcare  services  for  children  under  five  years  of  age.

On  Education  Uduaghan  government  has  embarked  on  massive  rehabilitation of  dilapidated  classrooms  and  construction  of  new  ones.  Other  initiatives  include  the  expansion  of  instructional  and  infrastructural    facility  in  the  state  owned  higher  institutions  of  learning,  reopening  of  closed  schools  in  the  Riverine  areas  among  others.

To  ensure  that  indigents  students  are  not  denied  sound  education,  the  Uduaghan  administration  ensures  payment  of  registration  fees for  students  in  secondary  schools  apart  from  the  prompt  payment  of  bursary  for  those  who  are  also  in  institutions  of  higher  learning  to  assist  them  in  their  education.

While  there  are  so  many  on  going  projects across  the  three  senatorial  districts  of  the  state  and  in  all  the  local  government  councils,  Governor  Uduaghan  will  need  a  second  term  in  office  to  be  able  to  complete  most  of  the  laudable  projects.

The  people  of  Delta  North  and  indeed  all  Deltans  will  particularly  be  gratefull  to  the  governor  for  the  International  Airport  prioject  in  the  area.  The  Airport  when  completed  will  attract  foreign  and  local  investors  to  the  area  especially  the  state  capital.  A  second longer  runway  is  also  under  construction  in  Osubi  Airport  near  Warri.  Cutting  short  Uduaghans  tenure  now  might  kill  the  project.  Uduaghan  is  making  Asaba  a  beffitting  state  capital.

Streets  lights  have  been  provided in  major  cities  of  the  statewhich  has  strengthened  security  network  within  the  state.  The  dualisation  of  Warri-Ugheli-Asaba  highway, Ugbenu-koko  road  and  the  construction  of the  Ode-Itsekiri bridge  and  many  other  road  projects  are  on  going.  The  state  government  is  also  building  an  independent  power  projects.  When  completed  there  will  no  longer  be  power  failure  in  the  state.